Bộ An ninh nội địa Mỹ (DHS) ban hành quy định mới chống lạm dụng visa du học sinh

Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS) đã chính thức ban hành quy định cuối cùng nhằm siết chặt quy trình quản lý và chấm dứt các lỗ hổng lạm dụng hệ thống visa du học sinh (F-1), các học sinh/ sinh viên tham gia chương trình trao đổi (J-1) và đại diện truyền thông quốc tế (I). Quy định mới này xoay quanh việc hủy bỏ cơ chế Duration of Status (D/S) vốn đã áp dụng nhiều thập kỷ qua, thay thế bằng một mốc thời hạn cư trú cố định và cụ thể.

1. Bối cảnh và mục tiêu của quy định mới

Trước đây, dưới cơ chế Duration of Status, du học sinh diện visa F-1 chỉ cần duy trì việc học hợp lệ tại một cơ sở giáo dục được công nhận là có thể duy trì tình trạng cư trú tại Mỹ mà không cần một ngày hết hạn cố định trên Đơn I-94.

Theo chính quyền Mỹ, cơ chế cũ đã tạo ra các lỗ hổng an ninh quốc gia, dẫn đến tình trạng nhiều du học sinh kéo dài thời gian ở lại Mỹ bất hợp lý hoặc trở thành “sinh viên vĩnh viễn” (forever students). Việc ban hành quy định mới sẽ giúp cơ quan chức năng tăng cường giám sát, xác minh tư cách pháp nhân và giảm thiểu tình trạng gian lận visa.

2. Những thay đổi mà du học sinh cần lưu ý

2.1. Thời gian cư trú cố định bị giới hạn còn tối đa 4 năm

Thay vì được ở lại Mỹ theo độ dài khóa học tự do như trước, du học sinh F-1 và J-1 sẽ chỉ được phép nhập cảnh trong suốt thời gian chương trình học ghi trên Form I-20/DS-2019 (không được quá 4 năm).

2.2.Yêu cầu xin gia hạn phải nộp trực tiếp qua USCIS

Nếu chương trình học kéo dài hơn 4 năm hoặc du học sinh cần thêm thời gian để hoàn thành bằng cấp (thạc sĩ, tiến sĩ, học lại…):

• Du học sinh phải nộp đơn xin gia hạn cư trú (Extension of Stay – EOS) trực tiếp với Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS).
• Tiến trình này đòi hỏi phải tiến hành lấy dấu vân tay, kiểm tra lý lịch và xác minh hồ sơ trực tiếp từ cơ quan liên bang, thay vì chỉ cần trường đại học cập nhật trên hệ thống SEVIS như trước.

2.3. Thời gian ân hạn bị rút ngắn

Thời gian ân hạn cho phép du học sinh F-1 ở lại Mỹ thêm một thời gian ngắn để chuẩn bị về nước, chuyển trường hoặc chuyển đổi sang diện visa khác sau khi hoàn thành chương trình học, trước đây thời gian ân hạn là 60 ngày nay bị rút ngắn xuống còn 30 ngày.

2.4. Quy định chuyển trường và chuyển ngành cũng có sự thay đổi

Quy định mới áp đặt các hạn chế nghiêm ngặt đối với việc du học sinh liên tục thay đổi chuyên ngành, chuyển trường hoặc đăng ký học lùi/học song song các chương trình ở cùng cấp độ hoặc thấp hơn cấp độ đã hoàn thành.

3. Bảng so sánh quy định cũ và quy định mới

4. Khuyến nghị cho du học sinh và gia đình

Để có sự chuẩn bị tốt trước những thay đổi mang tính bước ngoặt từ Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS), du học sinh và gia đình cần chủ động xây dựng một lộ trình du học an toàn. Dưới đây là những khuyến nghị quan trọng cần được thực hiện ngay từ đội ngũ luật sư First Consulting Group:

1. Theo dõi sát sao hạn chót Form I-20 và I-94: Luôn nắm rõ thời hạn cư trú được cấp để chủ động chuẩn bị hồ sơ gia hạn trước khi hết hạn ít nhất 3–6 tháng.
2. Tuân thủ tiến độ học tập: Đảm bảo hoàn thành đúng số tín chỉ và lộ trình đào tạo để tránh việc phải xin gia hạn thời gian cư trú không cần thiết.
3. Chuẩn bị kế hoạch chuyển đổi status sớm: Đối với du học sinh có ý định xin OPT, STEM OPT hoặc chuyển sang các dòng visa lao động (H-1B) / định cư (EB-5, EB-3), cần thực hiện kế hoạch sớm hơn để phù hợp với thời gian ân hạn 30 ngày.

Cập nhật tình trạng pháp lý: Mặc dù quy định đã được công bố, các hiệp hội giáo dục và trường đại học tại Mỹ thường xuyên có các động thái pháp lý đấu tranh để bảo vệ quyền lợi du học sinh. Đương đơn nên chủ động tham vấn cố vấn sinh viên quốc tế (DSO) tại trường hoặc luật sư di trú để cập nhật thông tin chính xác nhất.

ĐỂ ĐƯỢC THAM KHẢO MIỄN PHÍ XIN VUI LÒNG GỌI:

– Văn phòng Garden Grove: (877) 348-7869

– Văn phòng San Jose: (408) 998-5555

– Văn phòng Houston: (832) 353-3535

– Văn phòng Việt Nam: (028) 3516-2118

Lưu ý: Mọi thông tin trong bài viết mang tính chất tham khảo, không phải lời khuyên pháp lý và số liệu được cập nhật tại thời điểm viết bài. Nếu quý vị cần được tư vấn thông tin chi tiết vui lòng liên lạc First Consulting Group để được giải đáp.